vanhemmat: kauppias valokuvaaja Keijo Matias Hotakainen ja myyjä Meeri Helena Ala-Kuusisto

humanististen tieteiden kandidaatti

Kalevi Jäntin palkinto 1989, uudet Kirjat -kerhon tunnustuspalkinto 1990, Savonia-palkinto 1993, Suomi-palkinto 1993, Finlandia-ehdokas 1997, Kiitos kirjasta-mitali 1998, Suuren Suomalaisen Kirjakerhon tunnustuspalkinto 1998, Topelius-palkinto 2000, Finlandia-palkinto 2002, Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinto 2004